因應汶川地震救災，大陸運用了包含「北斗一號」衛星定位系統在在內的各種現代科技產品，但由於汶川地區聯外道路完全遭到破壞，任何器械都進不了災區，最終，救援部隊還是只能依賴雙腿、雙手進行救災。

據「新華社」報導，大陸自製的「北斗一號」衛星系統，昨日檢測到一支攜帶「北斗一號」終端機的部隊。該部隊從中午開始，就沿著馬爾康、黑水、理縣到汶川的三一七國道，以每小時六公里左右的速度前進，六個小時前進了近四十公里，最終進入汶川縣治所在的威州鎮。

由於通信受阻，位於北京的衛星導航定位指控中心無法判別這支部隊的人數和部別。

但事實上，此一衛星導航定位系統也只是輔助工具，由於道路受阻，該部隊還是以最原始徒腳方式進入災區、徒手的方式進行救援。

此外，大陸救災部隊的車輛前裝置了先進影像傳輸系統，可以將災區情景立即傳回總部。不過限於道路受阻、雨勢過大，目前車隊行進的範圍仍然有限。