綿陽市北川縣是此次汶川大地震的重災區，當地六名副縣長有三人死亡、三人失蹤。雖然從綿陽通往北川的通路十五日已經打通，也已經救出被埋在瓦礫堆下的六百人，但估計仍有近萬人被埋；綿竹市漢旺鎮的災情也相當慘重，鎮政府官員甚至全部被埋。

深入北川縣城，才發現縣城受創的嚴重程度，整個縣城已是一片廢墟，沒有一間房屋可以再使用，也沒有一條街道可以通行。北川全縣有十六萬人口，城鎮人口兩萬。六名副縣長中，三人罹難，三人失蹤。縣醫院的一百六十名醫護人員，僅存四人。縣級機關幼稚園的孩子還被壓在河邊垮塌的房屋裡。全部被毀的北川中學，一千多師生被埋在廢墟下，生死不明。

當地已有武警、消防隊員、預備役士兵進行搶救，北川至少有六百名被埋民眾成功獲救。據當地救災單位指出，被救出的六百多名民眾原本已經被列入死亡者名單，及時有效的救援和醫治讓他們保住了生命，最後「起死回生」。

不過，據估計，北川被埋人數還有一萬人。

另一方面，漢旺的災情也是慘不忍睹，樓房倒塌得非常厲害，幾乎是廢墟連著廢墟；隨處可見哭泣的人，太多人在災難中失去了親人，他們的故事令人慘不忍聞。進出漢旺的車統統超載，進來的車拉著物資，出去的車拉著屍體和傷員。

漢旺鎮約有六十餘座高層建築，強震後幾乎沒有一座建築完好。地震發生時，漢旺鎮政府的領導工作人員正在準備開會，都被掩埋在鎮政府大樓的廢墟裡等待救援。

漢旺的營救工作已經延續了超過一天一夜，但仍有災民被深埋廢墟。據正在進行營救的武警和部隊官兵指出，由於被埋時間過長，加上天氣時而陰雨，時而悶熱，被埋的災民生還希望渺茫。