履行2年前的承諾，電腦軟體業巨擘微軟公司創辦人兼董事長比爾 ．蓋茲將於6月27日結束他在微軟的全職工作，正式交棒。

 

儘管微軟高層宣稱，蓋茲退居第二線後，對公司營運不會造成任何影響，然而，外界似乎不這麼樂觀。

 

52歲的蓋茲在33年前創立微軟，他在2000年卸下執行長一職，交由多年好友鮑默接任，轉任量身訂做的新職務「軟體總工程師」，將重心放在微軟產品的研發，希望為微軟找出網路時代的新方向。

 

2年前，蓋茲宣布長達2年的交棒計畫，下周時限已至。

 

對於這位創辦人的淡出，微軟公司內部以「移轉」字眼低調處理，強調27日之後，蓋茲仍是微軟的董事長，只有兩個差別是，他不再實際掌權，且每周僅會去公司上班1天。

 

執行長鮑默宣稱，蓋茲退居第二線，對微軟「不會有任何影響」； 2年前接任軟體總工程師的雷‧奧茲(Ray Ozzie)也稱，微軟組織龐大、營運架構健全，「一絲失敗的機率都不可能。」

 

然而，蓋茲不僅是微軟的代名詞，更是公司的最佳代言人，對微軟的行銷宣傳，助益良多。市場研究機構「佛瑞斯特」顧問李．夏琳娜指出，少了蓋茲，「他們將喪失外界矚目的焦點，且失去統馭大軍的能力。」

 

蓋茲創辦的微軟帝國，雖被譏為「邪惡帝國」，但全球有90%電腦使用其Windows系統，至今毛利仍維持在30%以上，成績令人驚羨。此外，而他掀起的電腦革命也為自己帶來傲人財富，連續13年蟬連《財星》雜誌全球首富王座。

 

2年前，蓋茲宣布在退休後，將專心從事公益事業，並大手筆捐贈 300億美元給以自己與妻子為名的「比爾與梅琳達蓋茲基金會」，讓最討厭微軟的人，也不得不佩服。

 

外界分析，失去蓋茲後，微軟至少在幾年之內，光靠Windows、Of fice作業系統、伺服器，以及遊戲機Xbox、IT資訊軟體等產品，依舊可宰制全球市場，平均每周可吸金1億美元，乃網路搜索引擎巨擘Go ogle的近4倍。

 

只是，微軟呼風喚雨的時代似乎已經遠颺，科技作家貝特勒形容， 1970年代是「國際商業機器」(IBM)公司的天下，1990年代改由微軟統治，如今，則是屬於Google的年代。

 

有人說，蓋茲交出權力之際，心中若有遺憾，必是併購雅虎的計畫告吹，喪失搶攻網路廣告大餅的良機。不過，可以預料的，在蓋茲跑去專心從事慈善事業後，微軟肯定會繼續這項未成全的工作。

微軟創辦人比爾．蓋茲將在本周五正式引退！然而他在接受英國廣播公司BBC訪問時，宣布將把全數580億美元財產捐贈給名下慈善基金會，不留任何分文給子女。

 

蓋茲已經承諾要把所有財產，移轉到他與他妻子梅琳達共同設立的 比爾與梅琳達蓋茲基金會。該慈善基金會主要是資助全球的健康與教育性計畫，據稱是全球最大的慈善機構。

 

他是在即將從微軟執行長職務離開的前一周宣布這項決定。52歲的 蓋茲離開他在1975年創辦的軟體帝國後，將持續擔任非執行董事長一職，並每周花費一天到公司上班。

 

他在接受BBC新聞夜線訪問時指出，「我們要對全世界做出正面的貢獻」。

 

蓋茲在談到他與梅琳達對財產所做的共同決定時，表示「我們已經決定不把財產留給我們的孩子」，他強調「我們要以最有正面影響力的方式回饋給社會」。

 

蓋茲讓微軟成為全球電腦巨擘的這番成就，讓他榮登財富雜誌評選全球富豪排行榜連續13年榜首，直到今年他才把首富地位拱手讓人。

 

當蓋茲在30多年前成立微軟公司時，曾誓言要讓每張辦公桌與每個家庭都有電腦。

 

許多人曾宣稱如果沒有蓋茲，就不會有這波電腦革命。如今全球超過9成的電腦都裝設微軟視窗系統。

 

在蓋茲下台後，自從2000年就擔任共同執行長的鮑瑪，將接下掌管總兵符的職務。

儘管蓋茲曾在兩年前就宣布他的退休計畫，並對此作出許多計畫，但是外界揣測蓋茲的離開，將對微軟造成一大空缺。

位在瑞士靠近法國邊界地下深處的「大強子對撞機」(ＬＨＣ)於九月間發生故障。「歐洲粒子物理研究中心」(ＣＥＲＮ)五日表示，這部全世界最大的機器要到明年六月才能重新啟動。該中心並公布維修的「帳單」，總計需耗費約二千萬美元(約台幣六億七千萬元) 。

 

大強子對撞機於今年九月十日啟動，結果十九日便發生意外事故。ＣＥＲＮ的調查報告證實，這起意外的原因是連接一二○○塊超導磁鐵之一的一具連接器發生電力故障，引發一塊磁鐵內的氦氣大量外洩，造成五十三塊超導磁鐵骨牌般碰撞受損。

 

報告宣稱，改進釋放氣體的壓力閥，就能避免類似意外重演。壓力閥照理應釋出外洩的氦氣，但氦氣遽然增加，壓力閥來不及反應，遽增的氦氣推倒其中一塊磁鐵，這塊磁鐵接著撞及前方另一塊磁鐵，造成其移位。最後，造成五十三塊磁鐵連環碰撞受損。除了改進壓力閥，報告也建議設置能偵測氦氣外洩的早期預警系統。

 

大強子對撞器安裝在日內瓦郊區地下一百公尺處一座廿七公里長的隧道內，是用來模擬宇宙大爆炸後的狀況。進行對撞實驗時，兩道質子束以反方向進入加速管，在電流和磁力的導引下環繞加速，能量可達七兆電子伏特(Tev)，撞擊時則會產生十四兆電子伏特能量。