水雉 鳥界家庭煮夫

　見過水雉，便忘不了牠美豔的身影與超級輕功；再探聽得知雄水雉無怨無悔付出，更教人肅然起敬。

　在4至10月的繁殖季，湖泊、埤塘、沼澤都有機會見到水雉鳥，尤以台南的菱角田為大本營。此時的公母水雉均換上鮮麗的繁殖羽，潔白的頭頸部、後頸還時髦地染一塊金黃，白褐相間的身軀後方，高傲地翹著長達2、30公分長的黑色長尾。

　．．父兼母職養育兒女

　說起水雉的好爸爸名聲，可是鳥界出名的。野鳥的世界，大多恪守一夫一妻制，偏偏水雉雌鳥天生不安於室，沒有3、5個老公無法滿足，眾雄鳥只好認命地共事一妻，並無怨無悔地父兼母職獨力將兒女扶養長大。

每年春風一起，水雉的相親大會開鑼，公鳥便脫離群體生活，外出準備成家。牠們看好風水、驅除閒雜人等，建立自己的勢力範圍，再以植物莖、葉布置新家，接著發出愛的呼喚。聞聲而來的母鳥，冷眼給眼前的帥哥外型打分數，再踱著步視察愛的小屋建築合格否；當一切評鑑都過關，母鳥才會與性急的公鳥進行交配。

　配對後2、3天，母鳥開始生下愛的結晶，1天1顆，共約4顆。完成階段性任務的母鳥，就怕成了相夫教子的黃臉婆，一刻也不願多停留，拍拍屁股說bye-bye，就找下一任男友happy去了。一個繁殖季下來，雌水雉最多可劈腿6個男友、下10窩蛋。

　跑了老婆的公水雉，絲毫不怨天尤人，默默肩負起養育孩子重任。除了盡責的孵蛋，還要不時防範紅冠水雞等鄰居的騷擾；當牠察覺小byby生命受威脅時，還會搬家，用嘴將寶貝蛋一個個移到新巢。經25、6天孵蛋，像拇指般大的小水雉終於破殼而出。

　．．小水雉獨立 再尋第二春

　彷佛知道沒有媽媽、只有爸爸，必須自立自強，小水雉出生後幾小時便會走路，並在父親呵護下開始自行覓食。但遇天冷、下雨或危險時，老爸會將牠們攏在翅膀下保護；此外，居家附近一旦出現無法擊退的強大敵手，鳥爸爸也會假裝受傷，吸引敵人注意，讓小水雉有機會脫逃。

　公水雉就這樣隻身照護小水雉，直到小傢伙2、3個月大，有獨立外出謀生能力，牠才會再尋第二春，重築新巢、追女友、配對、孵蛋，再一次扛起父兼母職教養下一代的家庭重任。